O Lado da Lua

Embora as fases da Lua – de lua nova a lua cheia – mudem constantemente, sua face permanece a mesma.

Olhando da Terra, o Mare Crisium está sempre perto da borda oriental e a grande cratera Tycho está sempre perto do centro do hemisfério sul.

A rotação da Lua em torno de seu eixo, sujeita às forças das marés na Terra, tornou-se mais lenta para acompanhar sua revolução em torno do planeta.

A Lua leva 27,3 dias para dar uma volta em torno de seu eixo.

Devido à essa rotação sincrônica uma das faces da Lua está sempre voltada para a Terra e a outra está sempre virada para outro lado.

Podemos Ver o Lado Oculto da Lua?

Embora seja verdade que a Lua exibe sempre a mesma face para a Terra, ainda é possível vislumbrar seu lado oculto.

A órbita da Lua em torno da Terra não é um círculo perfeito, mas quase uma elipse.

À medida que percorre essa elipse, a Lua se move um pouquinho mais rápido enquanto está mais perto da Terra.

Nesses momentos, sua velocidade de revolução e a de rotação estão levemente descompassados uma em relação à outra; assim, vista da Terra, a Lua parece balançar de leve.

Essa oscilação, chamada libração, permite que um observador veja, a partir da Terra, uma parte do lado oculto da Lua.

No total, podemos ver daqui da Terra 59% da superfície lunar, embora jamais seja possível enxergar mais de 50% de uma só vez. Os 41% restantes jamais serão vistos da Terra.